Le stelle cadenti offrono uno spettacolo celestiale affascinante che va oltre la notte di San Lorenzo. Mentre molte persone associano il 10 agosto a questo magico fenomeno, ci sono molte altre occasioni nel corso dell’anno per catturare l’incanto delle meteore. Alza lo sguardo al cielo, lascia che il cuore si riempia di desideri e scopri le date da segnare per osservare le stelle cadenti in tutta la loro magnificenza.
La notte di San Lorenzo e lo sciame delle Perseidi
L’estate porta con sé uno spettacolo celeste mozzafiato, grazie agli sciami meteorici. Dall’inizio di luglio fino al picco il 10 agosto, gli appassionati di astronomia e i semplici curiosi cercano posti privilegiati per ammirare le stelle cadenti, conosciute anche come piogge meteoritiche.
Sebbene la notte di San Lorenzo sia famosa per questo fenomeno, agosto offre molte altre occasioni di osservare le meteore. Le Perseidi, uno dei più spettacolari sciami meteorici, raggiungono il loro apice in quest’epoca. Tuttavia, il 10 agosto non è il momento di massima abbondanza. Sono le notti del 12, 13 e 14 agosto ad offrire uno spettacolo ancora più intenso, con una frequenza di avvistamenti che può raggiungere le 100-200 meteore in un’ora, ovvero circa 2 al minuto.
La cometa 109P/Swift-Tuttle: Genitrice delle Perseidi
La bellezza delle Perseidi è guidata dalla cometa 109P/Swift-Tuttle, che ci regala questo spettacolo una volta ogni 133 anni. Le meteore che vediamo scendere dal cielo sono detriti lasciati dalla cometa durante il suo passaggio. L’ammirazione di questo fenomeno non conosce confini, ed è tanto affascinante quanto misterioso.
Date da segnare per ammirare le stelle cadenti
Oltre alla celebre notte di San Lorenzo e alle Perseidi, ci sono altri periodi dell’anno in cui gli appassionati di astronomia possono festeggiare:
Le Leonidi: 14 – 21 novembre
Mentre l’autunno si fa sentire, le Leonidi entrano in scena. Questo sciame meteorico, legato alla cometa Temple-Tuttle, offre uno spettacolo di media intensità. Tuttavia, le Leonidi non passano inosservate, con alcune delle piogge di stelle cadenti più intense mai registrate nelle notti del 1833 e del 1866, quando migliaia di meteore all’ora hanno danzato attraverso i cieli.
Le Geminidi: 3 – 19 dicembre (picco il 13)
A dicembre, nella costellazione dei Gemelli, arrivano le Geminidi, uno spettacolo di meteore che non ha bisogno di una cometa per brillare. Derivano dall’asteroide 3200 Phaethon e raggiungono il loro culmine il 13 dicembre. Un regalo celeste perfetto per le festività.
Le Quadrantidi: 28 dicembre – 12 gennaio (picco il 3 gennaio)
Non solo le comete danno vita agli spettacoli di stelle cadenti. Le Quadrantidi, originate dall’asteroide 2003 EH1 (anche se alcune teorie suggeriscono un’origine cometa), illuminano il cielo tra dicembre e gennaio. L’osservazione del picco il 3 gennaio offre un modo incantevole per iniziare il nuovo anno.
Le Liridi: 16 – 25 aprile (picco il 22 aprile)
Nella costellazione della Lira, al passaggio della cometa C/1861 G1 Thatcher, le Liridi danzano nel cielo tra il 16 e il 25 aprile, con il culmine delle meteore il 22 aprile. Un’occasione per celebrare la primavera con uno spettacolo celestiale.
Le Eta Acquaridi: 18 aprile – 28 maggio (picco il 5 maggio)
Maggio porta con sé le Eta Acquaridi, uno sciame meteorico di media intensità associato alla famosa Cometa di Halley. Tra il 18 aprile e il 28 maggio, con il picco il 5 maggio, questi luminosi visitatori ci regalano una performance spettacolare nel cielo primaverile.
Oltre San Lorenzo, il cielo ci offre ancora tanti affascinanti spettacoli di stelle cadenti. Segna queste date e preparati ad alzare gli occhi per ammirare il magnifico balletto celeste che si svolge sopra di noi durante tutto l’anno.
